C’est à
bord de l’Express Côtier « SARFAQ ITTUK » (73 m et 248 passagers) que
nous rejoignons Ilulissat.
En été,
la mer (bateaux) et l’air (avions et hélicoptères) offrant les seules
possibilités de liaison entre les villes et villages, l’Express Côtier, qui
longe la côte ouest du Groenland sur 1500 km, entre Qaqortok et Upernavik, fut
conçu pour le transport des locaux au Groenland. La vie à bord est confortable et
enrichissante. Fidèles à leurs traditions d’hospitalité et d’amitiés les
groenlandais créent une atmosphère plaisante et joyeuse.
Nous
naviguons de ville en ville, à travers de profonds fjords aux montagnes
verticales et parmi de nombreux icebergs.
Plus on
fait route vers le nord, plus le paysage change et devient plus arctique. Nous
observons baleines et phoques et de nombreux oiseaux, et à terre nous
retrouvons les chiens et les traîneaux.
MANIITSOQ
Maniitsoq
est située, comme son nom groenlandais l'indique, sur une île au cœur d'un
" terrain accidenté ". Les maisons sont construites sur plusieurs
îlots. Le secteur est caractérisé par des fjords profonds, c'est aussi là que
se trouve certaines des plus hautes montagnes de la côte occidentale. La ville
de presque 3000 habitants est exempte de glace toute l'année, la pêche y joue
donc un rôle important.
Sur le
glacier d’Apussuit on peut pratiquer le ski toute l'année.
De Maniitsoq à Kangaamiut
KANGAAMIUT
Kangaamiut,
petit village de 350 habitants, est situé sur une île au large du détroit de
Davis, entre les embouchures de deux longs fjords. Au nord se trouve le très long fjord Kangerllugssuaq (Sondre Stromfjord) au bout duquel se trouve le plus gros aéroport du Groenland, à Kangerlussuaq, recevant les vols internationaux, et ancienne base militaire américaine durant la seconde guerre mondiale.
De Kangaamiut à Sisimiut
La ville de Sisimiut se trouve juste au nord du
cercle polaire, faisant d'elle la ville la plus au sud du Groenland à avoir des
chiens de traîneau. Cette ville, la seconde en taille, avec 5500 habitants, est
fortement influencée par la culture de la chasse.
L'emplacement actuel de la ville a été habité
durant les 4 500 dernières années. Les premiers habitants furent les
peuples inuits de la culture
de Saqqaq, de la culture
de Dorset, puis de la culture de Thulé. Les descendants de ces derniers forment la majorité de la
population actuelle. De nombreux artéfacts de cette époque ont été retrouvés
dans cette région, qui était, par le passé, favorisée par sa faune abondante,
en particulier les mammifères marins. La population des Groenlandais modernes à Sisimiut est un
mélange d'Inuits et de peuples danois, ces derniers s'étant établis pour la
première fois dans la région dans les années 1720, sous la direction du missionnaire danois Hans
Egede.
Le musée contient une exposition unique sur le
premier peuple, la culture de Saqqaq datant de 2500 à 500 avant J-C.
Aujourd'hui, Sisimiut est le plus grand centre
d'affaires au nord de la capitale, et est l'une des villes du Groenland qui
connait la croissance démographique la plus rapide. La pêche est la principale
activité économique de Sisimiut, bien que la ville dispose d'une industrie en plein
développement. KNI et sa
filiale Pilersuisoq, une chaine de magasin appartenant à l'État, ont leur base
à Sisimiut. Plusieurs écoles professionnelles et générales sont basées à
Sisimiut. Le nouveau centre culturel Taseralik est le deuxième centre culturel à être installé au
Groenland, après le centre culturel Katuaq à Nuuk. La ville possède également un club
omnisports, le Siumut Amerdlok Kunuk.
Le paysage est très diversifié, offrant de
nombreuses randonnées. C’est ici que chaque année se déroule la course à ski la
plus dure du monde : l'Arctic Circle Race.
De Sisimiut à Aasiaat
AASIAAT
5ème
ville du Groenland avec 3200 habitants.
Le relief peu marqué de
cet archipel aux nombreux îlots frappe en comparaison du reste du Groenland.
Ces îles accueillantes hébergent une multitude colonies d'oiseaux marins. Au
sud de la baie de Disko, les nombreux détroits et bras de mer sont le lieu de
passage obligé des baleines et des phoques.
D'Aasiaat à Ilulissat
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| Atterrissage sur Ilulissat |
ILULISSAT
Ilulissat est sans
doute la ville la plus touristique du Groenland, mais il faut dire que sa
situation, en plein cœur de la baie de Disko et juste à l'embouchure d'un fjord
grandiose, véritable autoroute à icebergs, n'y est pas pour rien : C’est en
effet une des plus belles baies du Groenland.
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| Photo satellite |